Tour d’Irlande : épilogue — Samedi 15 Juin

Samedi 15 juin

J’ai parcouru les 7 km à vélo jusqu’à la gare de Coleraine et j’ai pris le premier train pour Belfast, arrivant juste deux minutes avant son départ. N’ayant trouvé personne au guichet, j’ai acheté mon billet directement dans le train. Un employé sur le quai m’a indiqué l’emplacement du wagon réservé aux vélos, m’a accompagné avec la contrôleuse et m’a aidé à monter le vélo à bord sans enlever les sacoches. J’ai ensuite acheté mon billet pour Rosslare auprès de la contrôleuse.

À la gare de Belfast, j’ai trouvé un ascenseur suffisamment profond pour mon vélo. Après une attente de plus de deux heures, j’ai pris le train pour Dublin. Grâce à l’amabilité du personnel, je suis monté sans problème. En Irlande, le wagon vélo est toujours en tête de train et les quais d’embarquement sont connus à l’avance. Par exemple, demain, je sais que je dois aller au quai 5 pour le train vers Rosslare. C’est bien plus pratique qu’en France où il faut chercher le wagon vélo et attendre l’affichage du quai.

L’arrivée à Dublin a été plus compliquée : l’ascenseur n’était pas assez profond pour mon vélo. J’ai dû décrocher les sacoches et descendre de nombreuses marches. Deux personnes se sont spontanément proposées pour m’aider. L’une a descendu les sacoches tandis que l’autre m’a aidé à porter le vélo.

Je suis ensuite arrivé au B&B réservé, situé à environ 300 m de la gare.

Dimanche 16 juin

Ce matin, l’hôtesse du B&B m’a conduit à une route menant directement aux quais d’embarquement sans avoir d’escaliers à gravir.

Arrivé tôt, j’ai attendu 1h30 l’arrivée du train. L’embarquement a été un peu compliqué car il y avait un seuil et aucun personnel pour m’aider. J’ai donc dû enlever les sacoches. Un passager m’a aidé à les monter dans le train pendant que je hissais le vélo. Un couple de cyclotouristes antipathiques avec sacoches n’a pas cherché à m’aider alors qu’ils avaient déjà rentré leurs vélos dans le train.

À peine installé, la contrôleuse m’a demandé si j’avais réservé une place pour mon vélo, expliquant que le nombre était limité à deux vélos. J’ai expliqué avoir acheté mon billet à Belfast et qu’on m’avait dit que ce n’était pas nécessaire. Visiblement, les règlements diffèrent entre l’Irlande du Nord et l’Eire.

J’ai refusé de descendre, affirmant que j’avais un bateau à prendre. La contrôleuse a finalement capitulé, exigeant que je voyage à côté du vélo. J’ai donc passé trois heures de trajet, d’abord debout, puis assis sur une sacoche.

Ce soir, je loge à moins de 5 minutes à vélo du port de Rosslare où mon bateau part demain à 22 h.

Impressions d’Irlande

Et je dois en oublier…

Petit bilan :

2 719 km et 26 614 m de dénivelée en 40 étapes (prologue compris).